Un week-end à Lisbonne // Lisbon for the weekend

Pour commencer l'année sur de bonnes bases, on part en voyage. Pour Lisbonne, cette fois. 

En hiver ou en été, le soleil y est toujours présent. La capitale européenne regorge de jolis endroits mais il faut être prêt à grimper.

Une ville tout en hauteur

Si il y a une chose qui me reste bien en mémoire ce sont les longues montées dans les rues de Lisbonne. La capitale regorge effectivement de petites rues où on se perd assez facilement mais elle possède surtout de grands axes principaux où il faut monter, monter, et encore monter.
Dans le sens inverse, vous pouvez aussi descendre, descendre, et encore descendre mais cela paraît tout de suite plus simple.
Ne vous inquiétez pas, si vous ne voulez pas trop vous fatiguer, les lisboètes ont pensé à tout. La solution parfaite c'est donc le tramway jaune version old school, le fameux numéro 28. Il monte et redescend dans les rues de Lisbonne. Vous ne pouvez pas le louper, et n'hésitez pas à le prendre puisqu'il vous permet de visiter presque toute la ville sans trop d’efforts. Vous passerez ainsi à travers les quartiers les plus connus du Bairro Alto à l'Alfama. Vous profiterez également d'une vue surprenante sur la ville et la mer une fois arrivés en haut. Porta Do Sol (la porte du soleil vous l'aurez compris) est l'endroit où tout le monde doit s'arrêter au moins 5 minutes pour pouvoir profiter de cette vue.

Une autre astuce, un peu plus drôle, pour monter là-haut sans trop se fatiguer : le tuk-tuk. Difficile de faire confiance à cette petite chose au début mais finalement ça vaut bien le coup. N'hésitez pas à négocier le prix avec le chauffeur, et vous pourrez profiter de tout ça + d'un guide (si votre chauffeur est sympa) à un prix très raisonnable.
C'est aussi l'occasion de passer par toutes les petites rues de Lisbonne, de profiter de ses couleurs, du soleil, et du charme de la ville.

Bien sûr, à un certain moment il va falloir redescendre, mais cela se fait beaucoup plus facilement et vous apprécierez quelques pauses "touriste" dans les magasins de souvenirs.
Une fois redescendus, vous remarquerez le point central de la ville : Praça de Commercio (la place du commerce), qui est très simple à reconnaître avec ses bâtiments jaunes. La place est assez grande et vous pouvez apprécier un verre en terrasse dans un des différents bars présents. Mais le centre ville continue une fois que vous passez l'Arc de Triomphe (Arco da Rua Augusta) de cette même place. Vous pouvez ainsi profiter de tout le reste à des prix moins élevés.

Ce que j'aurais aussi aimé voir :

Par manque de temps, ou autre on n'a souvent des choses qu'on oublie de voir. Même si un week-end était suffisant pour presque tout voir de la ville, il y a encore deux petites choses que j'aurais aimé voir.

Tout d'abord, la tour de Belem. Un peu éloignée du reste, elle n'était pas dans les priorités mais elle reste un des monuments principaux de Lisbonne.

Puis quelque chose de plus personnel : le musée de la mode de Lisbonne, qui semble super et très intéressant. Malheureusement, il aurait fallu y passer une demi-journée minimum et lorsqu'on veut voir le maximum de la ville en un jour et demi, on ne peut pas tout faire.

English version

Let's start the year well and visit the beautiful city of Lisbon. The sun always says present, and the city is full of nice places although you have to be ready to climb.

Indeed, if I had to remember only one thing about Lisbon it is the long streets that I had to climb. On the other hand, you can also go down the streets which is not too bad after all.

Don't worry, a simple solution has been made for you too : the old and famous yellow tram. Number 28. It will make you discover all the city without exhausting you.

From Bairro Alto, Alfama and Porta do Sol you will be able to enjoy an amazing view whenever you want to go down the tram. 

Another funny way to go through the city is the 'tuk-tuk', a kind of mini car which makes you visit everything very fast. You can also negociate the price with the driver, and if he is nice you will enjoy a guide + a visit at a really reasonable price.

This will also be the time to enjoy all the charm of Lisbon : the sun, the colorful little streets, and the upright view. 

Obviously at one point, you will have to come back down so you can enjoy the city centre and its main place called Praça de Commercio. Very easy to recognise by its yellow and white buildings. Many bars surround this place so you can have a drink anywhere and relax for a bit.

Then, if you continue and walk under the Triumph Arc ( Arco da Rua Augusta), you can visit the rest of the city, eat, do shopping or anything.

What I wish I saw :

Sometimes, you have to make choices and compromises. Indeed, you can not do everything in the city in only two days although you can make most of it. So here are the two things I really wanted to see but could not :

Belem Tower (la Torre de Belem). It is a bit far from where I actually stayed so we chose to focus on the main elements near us.

And the fashion museum (museu do design e da moda), more as a personal interest for this one.

Hopefully, we will do this another time!

Selma.

Hiver comme été : la Roumanie // Let's go to Romania

Palace of the parliament, Bucharest

La Roumanie, ma nouvelle destination préférée.
Pays chaleureux rempli de lieux merveilleux. Je vous dis tout sur le pays en forme de poisson.

A savoir avant tout :

Cassons d'abord les préjugés que l'on a sûrement tous.  Roumains et "roms" sont différents. Non les roumains ne sont pas tous de violents voleurs, arnaqueurs, etc.
Ce pays se voit en fait divisé en deux communautés : les "gypsies", plus connus sous le nom de roms chez nous et les roumains qui ne partagent pas toujours les mêmes valeurs. Ces deux communautés ont même tendance à ne pas vraiment s'apprécier. Les gypsies sont en fait des migrants, peuple venu d'Asie et finalement installé en Roumanie (et d'autres pays).
Pour la petite anecdote : les roumains ont été gouvernés pendant un temps par un dictateur fasciste (Charles II) qui voulait se débarrasser des roms en les envoyant sur un bateau qui coulerait une fois en mer. Après un président communiste renversé en 1989, le pays met finalement en place une démocratie parlementaire. Intégrée dans l'Union Européenne depuis 2007, la Roumanie est un pays encore plein de contrastes.

Grandes villes VS villages

Bucarest, la capitale est une des plus belles villes évidemment du pays. Autrefois surnommée le petit Paris, elle en garde des séquelles et peut fortement vous rappeler le paysage français à quelques occasions. Un arc de Triomphe, comme chez nous y est même installé près du grand parc Herastrau. Mais le plus beau et impressionnant reste le palais du Parlement. Gigantesque, magnifique, son architecture ne peut que vous marquer.
Ma deuxième grande ville préférée reste Timisoara. Proche de la frontière à l'ouest, cette ville parle d'elle même. Le centre ville regorge de bâtiments, chacun ayant sa propre architecture et ses couleurs. Lorsque vous marchez dans les rues piétonnes, un mot semble évident pour décrire la ville : chic.
Si ce n'est de jolies villes, la Roumanie possède aussi un des paysages les plus charmants : la nature reprend ses droits côté campagne et vous promet de belles photos souvenirs. Entre les volcans de boue dans la région de Buzau, les montagnes et grands sapins du côté de Brasov, le dépaysement est garanti. D'autant plus, si vous vous arrêtez dans les petites villes ou villages sur la route. Un tout autre monde s'offre à vous.

En hiver ou en été ?

La meilleure période pour visiter ? Tout dépend de ce que vous préférez. L'hiver est plutôt rude entre la neige qui ne cesse de tomber et les -20 degrés. Mais si vous n'êtes pas frileux, la Roumanie en hiver est de toute beauté sous son manteau blanc.
Si j'avais à choisir, je ne pourrais pas.
En été, c'est encore autre chose. Côté plage, on adore l'ambiance St Tropez à petits prix (la Roumanie n'a pas encore adopté l'euro, et les prix en lei sont minimes). Côté ville, comme partout pendant la saison estivale, on vit le soir, et les rues sont pleines d'ambiance.
40°C ou -20°C, que chacun fasse son choix.

English version

Oh Romania... My new favourite destination. This country is just amazing and I'll tell you everything about the fish shaped country.

Before starting :

Let's clear up your mind and forget everything you can think about Romania or Romanian people. No, it is not all bad about them, and actually they are far from bad.

Actually, this country is divided in two communities : romanian and gypsies. Gypsies come from Asia and have set up in Romania as in many other countries. However, the two communities do not really share the same way of life and  values. To be honest, they do not really like each other.

A small story : Romania had a fascist dictator (back in the days), who wanted to get rid of all the gypsies on a boat... But after a communist president overthrown in 1989, the country changed for a parliamentary democracy.  Romania integrated European Union in 2007 but still remains a country full of contrasts.

Cities VS Villages :

Bucharest is one of the most beautiful city of the country. Obviously it is the capital. Called "little Paris" in the past, the city can remind you of France. There is even an Arch of Triumph, near the big park Herastrau. But what is the most amazing in the city is The Palace of Parliament. Huge and impressive, it has nothing to envy to the others monuments.
My second favorite city is Timisoara, close to the Ouest border. One word to describe this city is : chic. The buildings' architecture and colors make the city center vibrant. You will love walking there.
Otherwise, Romania also has an other advantage : the power of nature. Between mountains, muddy volcanos, you will not be disappointed and the crazy landscapes will make nice pictures for you to remember. Another world will appear to you, especially if you have a break in some villages. Enjoy.

Summer or winter ?

If you wonder what time is the best to visit Romania, you have to choose between two extremes. The winter is very cold : 30centimeters of snow minimum and - 20 degrees. Meanwhile, Romania looks georgeous covered with white.

In the summer, it is another world. At the seaside, we love the "Saint Tropez" style without having to spend 1000£ per day. In Bucharest and other cities, we like the night atmosphere during summer. Music, bars, promise of a great time.

If  I needed to choose, I could not.

Selma D.

All the pictures are mine. Thanks for not using them without my written permission.

Merci de ne pas utiliser mes photos sans mon autorisation.

Timisoara

Mamaia

Vulcani Noroiosi, Buzau / Muddy volcanos

Brasov

Parcul Herastrau, Bucharest

Brasov Christmas market

                                   

Direction le Mexique // Off to Mexico

Il y a un an je partais à la rencontre du Mexique, pays du tacos et des mariachis. On y respire la joie. Deux semaines au pays des maracas où j'ai pu découvrir différentes villes pour finir sur de magnifiques plages de sable blanc connues du monde entier.

Si certains vantent la nourriture mexicaine, elle n'était pas vraiment à mon goût (même si je l'avoue je suis un peu compliquée). Le fameux tacos ou encore les burritos sont à tester même si complètement différents de ceux que l'on mange ici. Attention également à la sauce piquante. Elle pique vraiment !

Si ce n'est la nourriture, le plus plaisant au Mexique reste les paysages tout aussi variés qu’impressionnants : entre cactus et montagnes, océan bleu turquoise, espaces verts et animaux exotiques. La nature a gâté le Mexique. 

Les petites rues des villes vous égayent aussi le cœur avec leurs maisons de toutes les couleurs. Objets fait à la main, parfois devant vos yeux, les petits marchands de souvenirs savent vous séduire. Sans parler des mexicains, tous aussi chaleureux les uns comme les autres. 

Le Mexique est la destination parfaite pour des vacances chaudes, chaleureuses, et bien dépaysantes.

D'autant plus que le style indien-mexicain est très trendy ces temps-ci alors ramenez l'ambiance mexicaine dans votre valise.

English version

One year ago, I was leaving for Mexico, this amazing country. I stayed two weeks and discovered many different cities to end on the wonderful beach of Playa Del Carmen.

If most of the people are crazy about mexican food, this was not really my case (even if yes I am a bit complicated when it's about food). Obviously, you need to try to judge (and tell me what you think). Though, famous tacos and burritos are still very different from what we eat here. Also, be careful with hot sauce. It is really hot ! 

Otherwise, what is the most pleasant in Mexico is definitely the landscapes. As various as stunning, mother nature spoiled this country : cactus, blue ocean, mountains, green spaces and exotic animals. Everything for everyone.

The little streets with colorful houses bring some joy to your heart. Handmade objects, sometimes done in front of you, the small merchants know how to seduce you. Mexican people are also very warm, welcoming, cheerful and nice.

Mexico is definitely the perfect destination for warm holidays and a totally change of scene.

Don't forget to bring back some mexican souvenirs with you as the indian/mexican style is quite trendy this season.

Selma D.

All the pictures are mine. Thanks for not using them without my written permission.

Merci de ne pas utiliser mes photos sans mon autorisation.